Campesino trabajando la Tierra en los Valles de Oaxaca (Tlapazola)

Existen tres lugares en el planeta, en los que la pluralidad étnica, lingüística y cultural es extraordinaria. Solo en la India, en China y en México, se da este maravilloso fenómeno humano. Oaxaca es la reserva Espiritual y por ello cuenta con la mayor riqueza cultural de la nación. En un limitado espacio físico, han convivido desde hace milenios 16 naciones con lenguas y culturas diferentes. En este largo periodo de tiempo han respetado la cultura propia y la ajena, manteniéndose juntas, pero no mezcladas. Oaxaca es el epicentro histórico, artístico y cultural de la nación mexicana. "aquíoaxaca" le invita a hacer un recorrido por este universo cultural.

 Tomado de la página electrónica del INI
http://www.ini.gob.mx/monografias

·         ilustraciones Códice Borgia (*)

ZAPOTECOS / BEN'ZAA DE LOS VALLES CENTRALES

Del nombre

El término zapoteco proviene del vocablo náhuatl Tzapotécatl, que significa "pueblo del Zapote". La denominación les fue impuesta por los mexicas debido a la profusión de árboles de zapote en los territorios de los Ben'Zaa o "gentes de las nubes", término en zapoteco con que se identifican entre ellos.

Los zapotecos no constituyen un grupo cultural homogéneo; la etnografía los agrupa en cuatro ramas: zapotecos de Valles Centrales, del Istmo de Tehuantepec, de la Sierra Norte o Juárez y zapotecos del Sur. Al interior de cada una existen, a su vez, diferencias culturales, históricas y lingüísticas específicas. Esta monografía se refiere a los zapotecos de Valles Centrales.

Localización

Los Valles Centrales de Oaxaca se ubican en la parte centro del estado. La región es una de las ocho en que se divide geográfica y administrativamente la entidad. Limitan al oeste con la región de la Mixteca, al noroeste con la Cañada, al norte con la Sierra de Juárez, al este con el Istmo de Tehuantepec y al sur con la Sierra del Sur. En conjunto abarcan 89 municipios en los distritos de Ejutla, Etla, Ocotlán, Tlacolula, Zaachila, Zimatlán y Centro; con una extensión total de 4 873.65 km2. Las alturas oscilan entre los 1 318 msnm en su punto más bajo en el municipio de Santa María Zoquitlán; llegando a 2 050 msnm en San Miguel Peras, Zaachila.

Infraestructura

En la región existen caminos con una longitud total de 1 260.90 km, que representan casi el del total de caminos en la entidad. De la ciudad de Oaxaca parten dos carreteras que la comunican con el Distrito Federal, además están los caminos Oaxaca-Tuxtepec, Oaxaca-Puerto Ángel y, como continuación de la Panamericana, el tramo que parte de la ciudad de Oaxaca, pasa por el Istmo de Tehuantepec y vincula la entidad con Veracruz, Chiapas y Centroamérica.

El uso del ferrocarril se remonta a 1892. En el distrito Centro se encuentra el aeropuerto internacional Benito Juárez, y en el distrito de Tlacolula operan pequeñas pistas para avionetas, todas de terracería.

No podríamos concluir sin mencionar en este maravilloso mosaico cultural a un grupo humano que llegó en los primeros años de la colonia en calidad de esclavo y que al transcurrir el tiempo, logró huir de sus amos y se fue a refugiar a zonas inhóspitas e insalubres.

En efecto, en la Costa Chica de Oaxaca y Guerrero, a través del tiempo se fueron asentando comunidades de negros "cimarrones" es decir, esclavos que lograban huir y vivían en apartadas regiones. Actualmente esta región puede ser considerada como el último reducto de la presencia cultural y étnica de los pueblos africanos en México.

Los negros eran en su mayoría de la etnia bantú (Gonzalo Aguirre Beltrán 1948) y se supone que en la colonia llegaron 250,000 negros que representaron entre el 0.1 y el 2.0 % de la población colonial. Lo cierto es que al final, se supone que el 10% de la población podía considerarse de origen afromestizo

Los zoques viven en el estado de Chiapas, penetran ligeramente los estados de Tabasco, Oaxaca y Sur de Veracruz. En Oaxaca existen dos comunidades agrarias zoques en los límites con el estado de Chiapas en la región del istmo de Tehuantepec, Santa María Chimalapas y San Miguel Chimalapas, pertenecientes al Distrito de Juchitán.

Los Chimalapas es la ultima zona de bosques tropicales de México, con aproximadamente 350,000 hectáreas, sufre permanentes ataques de los depredadores de los bosques, que comercian con la madera. En 1687, después de una gran rebelión en Tehuantepec, los zoques compraron a la corona sus tierras pagando por ellas en jícaras llenas de oro.

El pueblo zapoteca es el más numeroso en Oaxaca. Actualmente se encuentra dividido en cuatro grandes regiones, que a pesar de tener la misma raíz mantienen características específicas que los diferencian unos de otros, no sólo en las variantes lingüísticas, sino en general en su cultura.

Tenemos los zapotecos de Valles Centrales, Zapotecos de la Sierra Norte o Juárez, Zapotecos del Istmo de Tehuantepec y Zapotecos del Sur.